Le Sema et la rotation cosmique : des atomes aux galaxies

“Chaque atome est amoureux de Celui qui l’a créé, et tourne vers ce centre.” Dans l’esprit de l’enseignement de Rumi

Tout tourne. C’est l’une des choses les plus simples qu’un homme puisse remarquer, et l’une des plus profondes. L’électron tourne autour du noyau. La Terre tourne sur son axe. Les planètes tournent autour du soleil. Le soleil parcourt le coeur de la Voie lactée. La galaxie elle-même s’enroule lentement à travers l’espace. Le sang circule et revient. Les saisons reviennent. Les grains du chapelet glissent entre les doigts. Les pèlerins tournent autour de la Kaaba. Et dans un semahane de Konya éclairé à la bougie, un derviche se met à tourner.

La tradition Mevlevi n’a pas découvert ce motif. Elle l’a reconnu, l’a nommé adoration, et s’y est jointe.

Le Coran et l’observation de la nature

“En vérité, dans la création des cieux et de la terre, et dans l’alternance de la nuit et du jour, il y a des signes pour les gens doués d’intelligence.” Coran 3:190

Le Coran ne traite pas la nature comme une machine qui tourne d’elle-même. Il la présente comme un livre de signes (ayat) qui désignent Celui qui l’a faite. L’appel revient sans cesse : regardez, réfléchissez, méditez. Les cieux et la terre ne sont pas de simples faits. Ils sont parole. La nuit qui suit le jour, la marche des étoiles, la pluie qui monte, retombe et remonte encore : ce ne sont pas des hasards. Ce sont des mots dans une langue que le coeur attentif peut apprendre à lire.

La tradition soufie prend cet appel au sérieux. Le monde physique n’est pas coupé du monde spirituel. Il est la face extérieure d’une seule réalité. Quand le physicien voit que les électrons gravitent autour des noyaux, et que le soufi voit que le coeur gravite autour de son Seigneur, ils lisent des pages différentes du même livre. L’unité que l’on trouve dans la création est un signe du tawhid, l’unicité du Créateur, qui est tout autre que ce qu’Il a fait.

Le Coran dit du soleil et de la lune : “Chacun vogue dans une orbite” (21:33, 36:40). Le mot arabe falak désigne une orbite, une sphère qui tourne, et il était placé au coeur de la vision coranique du cosmos il y a quatorze siècles. Dans cette vision, l’univers n’est jamais immobile. Il se meut, et il se meut en cercles.

La physique de la rotation

La science moderne a confirmé ce que l’oeil contemplatif pressentait depuis longtemps. La rotation n’est pas un détail mineur du cosmos. Elle en est l’un des traits les plus profonds. Ce qui suit ne cherche pas à tirer la physique de l’Écriture. C’est un simple compte rendu de ce que la science a trouvé.

Le monde subatomique

Aux plus petites échelles que nous sachions mesurer, la rotation est déjà là. Les électrons tournent autour du noyau. La notion de “spin” est si fondamentale en mécanique quantique que les particules sont classées selon elle. Les quarks, qui composent les protons et les neutrons, portent un spin comme une part de ce qu’ils sont. Les briques de la matière sont définies, en partie, par leur rotation. Avant qu’une planète ne tourne autour d’une étoile, avant qu’un sang ne circule, le mouvement giratoire est déjà à la racine du monde physique.

L’échelle planétaire

La Terre tourne sur son axe une fois par jour, et nous avons la nuit et le matin. Elle tourne autour du soleil une fois par an, et nous avons les saisons. Chaque planète fait de même. Les lunes tournent autour des planètes. Les comètes s’élancent sur de longues trajectoires et reviennent. Le système solaire tout entier est un nid de rotations, des roues dans des roues, chaque corps tournant sur son propre axe tout en voyageant autour d’un centre plus vaste.

L’échelle galactique

Le système solaire lui-même tourne autour du coeur de la Voie lactée à quelque 230 kilomètres par seconde. La galaxie est une spirale de près de deux cents milliards d’étoiles, toutes tournant autour d’un même centre. Et les galaxies ne sont pas seules. Elles tournent les unes autour des autres en amas, et ces amas appartiennent à des courants de mouvement plus vastes encore. À chaque échelle que le télescope ouvre, le même motif revient : rotation, orbite, retour.

L’échelle biologique

Le corps suit la même règle. Le sang sort par le coeur et les poumons et y revient. Les cellules se divisent selon des lignes qui tournent. Et l’étoffe même de la vie, l’ADN, est une double hélice, un escalier en colimaçon enroulé autour d’un axe central. Le code qui rend un être vivant possible est écrit dans la forme du tour.

L’univers n’est pas immobile. Au sens le plus exact, il est une danse.

Le Tawaf : le corps humain rejoint l’orbite cosmique

Les musulmans tournent sept fois autour de la Kaaba lors du Hajj et de la Umra. C’est l’un des plus anciens rites de l’Islam, remontant au prophète Ibrahim (Abraham), paix sur lui. Le tawaf n’a rien d’arbitraire. C’est un corps humain qui rejoint, de propos délibéré, la rotation du cosmos. Le pèlerin tourne autour de la Maison de Dieu comme la Terre tourne autour du soleil, comme l’électron tourne autour du noyau.

Mais une chose distingue le pèlerin. L’électron ne sait pas ce qu’il fait. La planète ne choisit pas sa course. Le pèlerin sait, et le pèlerin choisit. Il marche autour de la Kaaba avec conscience, avec prière, avec larmes, avec ardeur. L’intention change le simple mouvement en adoration. Le corps qui tournait déjà, avec la Terre et avec la galaxie, tourne désormais par choix. Il ajoute la volonté à ce qui n’était que nécessité.

C’est pourquoi le tawaf a toujours touché le coeur si profondément. Il est plus qu’un devoir accompli. C’est le moment où l’homme voit que son corps tournait depuis toujours, sur une Terre qui tourne, dans une galaxie qui tourne, et décide de rendre ce mouvement conscient, de le diriger vers son vrai centre, d’ajouter sa voix à ce que la création disait déjà.

Le Sema : le derviche se joint à la danse

Quand Rumi, dit la tradition, se mit à tourner dans les rues de Konya, porté par l’amour divin, il ne lançait pas une mode nouvelle. Il laissait son corps montrer au-dehors ce que chaque atome au-dedans faisait déjà. La cérémonie du sema, à laquelle Sultan Walad et l’ordre Mevlevi ont donné sa forme, a façonné cette intuition en une adoration d’une grande beauté et d’une grande précision : le dhikr porté par le corps, et non un spectacle offert à un public.

Le symbolisme est exact. La main droite s’ouvre vers le haut pour recevoir la grâce divine. La main gauche se tourne vers le bas pour transmettre cette grâce au monde. Le haut bonnet de feutre (sikke) figure la pierre tombale de l’ego. La robe blanche (tennure) en est le linceul. Quand le derviche laisse tomber son manteau noir au début du sema, il meurt, en symbole, à lui-même. Puis il commence à tourner.

Il pivote sur le pied gauche, qui reste planté comme l’axe du coeur. Il tourne autour de son propre centre, comme chaque corps du ciel tourne autour du sien. Il est une planète, un électron, une galaxie en petit. Et ce n’est pas qu’une figure de style. Les atomes de son corps tournent, le sang de ses veines circule, la Terre sous ses pieds tourne, la galaxie au-dessus de sa tête s’enroule. Le sema ajoute une seule chose à tout cela : la conscience. Le derviche fait à dessein ce que la création fait sans le savoir. Il rejoint une prière déjà en cours.

La convergence philosophique

Il vaut la peine de dire clairement ce qui est affirmé, et ce qui ne l’est pas. Les soufis n’ont pas “découvert” la physique nucléaire ni prévu la forme spirale des galaxies. La tradition Mevlevi n’a bâti aucun télescope, fait aucune mesure, mené aucune expérience.

Ce qu’elle a fait est plus intéressant. Par l’adoration et par une attention soutenue au monde naturel, la tradition soufie a reconnu un motif dans la création : tout tourne, tout gravite, tout revient. La science moderne a plus tard confirmé le même motif par des voies tout autres. Le physicien y est parvenu par la mesure et le calcul. Le derviche y est parvenu par la prière et la présence (huzur).

La rencontre des deux frappe parce que les chemins sont si différents. L’un est empirique, l’autre contemplatif. L’un se sert d’instruments, l’autre du corps. Pourtant ils aboutissent à la même forme. Cela donne à penser que ce motif est réel, inscrit dans la création elle-même, et non une figure que l’esprit peindrait sur des faits neutres.

L’appel coranique à “méditer sur la création des cieux et de la terre” (3:191) peut se lire comme un appel à ce regard même. Regardez le monde d’assez près, d’assez bonne foi, et les marques d’un dessein unique apparaissent. La tradition soufie a regardé, et elle a vu le mouvement tournant. La physique moderne a regardé, et elle a vu la même chose.

Pourquoi la rotation ? Une lecture soufie

Pourquoi tout tourne-t-il au lieu de suivre des lignes droites ? La physique a ses propres réponses, dans le moment cinétique et les lois de conservation qui ordonnent l’univers. La tradition soufie offre une lecture qui ne se querelle pas avec la physique mais répond à un autre côté de la question : non pas comment les choses tournent, mais pourquoi le cosmos est bâti sur la forme du retour.

La réponse, donnée comme philosophie et non comme physique : tout tourne parce que tout est attiré vers son origine. Le cercle est la forme du retour. La ligne droite éloigne. Le cercle ramène à la maison. Le voyage de l’âme, dans la vision soufie, est un cercle. Elle vient de Dieu et retourne à Dieu. Le roseau a été coupé de la roselière et souffre d’y revenir, comme Rumi le chante à l’ouverture du Masnavi. La graine tombe de l’arbre, pousse, et devient un arbre qui porte d’autres graines. Toute la création est en chemin vers la maison.

Le mouvement tournant, lu ainsi, est la forme du désir. L’électron ne désire pas comme désire un coeur humain. Mais le motif est un, le mouvement est un, la géométrie est une. Et le soufi voit dans cette géométrie partagée un signe (ayat) d’une seule volonté créatrice, qui a écrit aussi bien l’électron que le coeur, aussi bien la galaxie que la prière.

Le derviche n’est pas le centre

Un détail du sema mérite une attention soutenue. Oui, le derviche tourne autour de son propre coeur. Mais tout le cercle des semazens (derviches tourneurs) tourne autour du cheikh, qui se tient au centre du semahane. Il figure le soleil, et donc le Prophète Muhammad (paix sur lui), source de la lumière spirituelle. Et le cheikh, à son tour, s’incline vers le divin. Nul n’est le centre dernier. Chaque orbite désigne au-delà d’elle-même.

C’est le tawhid montré en mouvement. Il n’est de centre que Dieu. Le derviche tourne autour de son coeur. Son coeur tourne autour du Prophète. La lumière du Prophète est un don réfléchi de la lumière divine. Toute la cérémonie est un jeu d’orbites dans des orbites, un écho exact du cosmos, où les lunes tournent autour des planètes, les planètes autour des étoiles, les étoiles autour des centres galactiques. Et tout cela, chaque orbite à chaque échelle, désigne au-delà de soi Celui qui l’a mis à tourner et le maintient en mouvement d’un instant à l’autre.

Pas de panthéisme : le signe et le signifié

Que la création partage un motif, que la rotation paraisse à chaque échelle de l’atome à la galaxie, ne fait pas de la création Dieu. Le motif est un signe (ayat), non la chose même. Le tableau n’est pas le peintre. Le poème n’est pas le poète. La rotation des galaxies est l’oeuvre de la volonté divine et de la puissance créatrice, non un morceau de l’être divin.

Cette distinction vit dans l’acte même de témoigner. On ne peut témoigner que de ce qui est autre que soi. Le derviche qui tourne ne devient pas le cosmos. Il témoigne de son attestation et ajoute la sienne. La création tourne en dépendance de Dieu, tenue dans l’être par Dieu, réglée par l’ordre que Dieu a décrété. Par Son essence, Dieu est au-delà de tout mouvement et de tout lieu, au-delà de l’espace et du temps, au-delà des termes mêmes que la rotation présuppose. Celui qui a créé l’orbite n’orbite pas Lui-même. Celui qui a créé le mouvement n’est pas Lui-même en mouvement.

Le derviche le sait, et c’est pourquoi le sema commence et finit par une inclination. L’inclination dit que le danseur n’est pas la danse, que l’orbite n’est pas le centre, que le signe n’est pas Celui qu’il signifie. Le derviche rejoint l’adoration de la création. Jamais il ne se prétend son Seigneur.

Conclusion : rejoindre la prière déjà en cours

Sept siècles avant que le télescope Hubble ne montre les galaxies en spirale, avant que la mécanique quantique ne révèle que les particules tournent, avant qu’un satellite ne saisisse la Terre tournant depuis l’espace, un homme à Konya entendit le martèlement régulier des orfèvres au marché et se mit à tourner. Il ne faisait pas une découverte. Il faisait quelque chose de plus ancien et, à sa manière, de plus exact. Il écoutait ce que la création disait déjà, et il se joignait à la prière.

Il n’ajouta rien à la rotation du cosmos. Il n’ajouta que la conscience, et l’amour. Et en cela il montra ce qu’aucun télescope ni aucun accélérateur de particules ne peut montrer : que la rotation de la création n’est pas vide. Elle est louange. Chaque orbite est un dhikr. Chaque révolution est un retour. Chaque tour atteste qu’il y a un centre, et que ce centre est Dieu.

Comme le dit la tradition Mevlevi : “Chaque atome est amoureux de Celui qui l’a créé, et tourne vers ce centre.”

Le derviche n’invente pas le mouvement. Il rejoint le mouvement qui était déjà là.

Sources

• Djalal al-Din Rumi, Masnavi-yi Ma’navi (v. 1273)
• Djalal al-Din Rumi, Fihi Ma Fihi (v. 1260)
• Sultan Walad, Ibtida-nama (v. 1291)
• Shams al-Din Aflaki, Manaqib al-Arifin (v. 1353)
• Coran, 3:190-191, 21:33, 36:40